爱沙尼亚民族形成于12-13世纪，先后附属于普普士、丹麦、瑞典、波兰、德国、沙俄。十月革命后，爱沙尼亚独立，1940年6月，苏联根据《苏德互不侵犯条约》的秘密补充议定书出兵占领了爱沙尼亚。同年7月，爱沙尼亚成为苏联的一个加盟共和国。在以后的半个世纪中，爱沙尼亚的政治、经济、文化和社会发展与苏联紧紧地联在一起。在苏东剧变的过程中，爱沙尼亚人民脱离苏联的情绪日益高涨。1991年8月20日，爱沙尼亚正式宜布脱离苏联，成立了爱沙尼亚共和国。新时期爱沙尼亚的社会主义运动就是在这个背景下开始的。

与立陶宛的社会主义政党相比，爱沙尼亚的社会主义政党力量更小。如果说立陶宛劳动民主党还曾经显赫一时的话，爱沙尼亚的社会主义政党要么是非议会小党，要么是议会中的在野党，只是个别的党偶尔会充当一下执政联盟中的配角。